Cádiz, (EFE).- La estación del año en que se recolecta determina los nutrientes de la lechuga de mar. Así lo ha constatado un equipo de investigación de la Universidad de Cádiz (UCA). Las algas recolectadas en estero y conocidas como lechuga de mar son más ricas en compuestos grasos, como el omega 3, si se cosechan en verano. Si la recogida se realiza en otoño lo son en proteínas, hierro y zinc. Y si se hace en invierno y primavera su composición resulta más equilibrada.
Según ha informado la Consejería de Universidad, Investigación e Innovación Junta de Andalucía, con esta información los gestores de estas zonas podrían decidir el momento óptimo para la cosecha. Dependerá de los nutrientes específicos que desearan obtener.
El trabajo de investigación realizado por la UCA ha sido financiado a través del proyecto RNM1235 (Ealga). Confirma que estas algas de estero son más ricas en compuestos grasos como el omega 3, beneficioso para la salud cardiovascular, en verano. En otoño contienen más compuestos minerales como hierro y zinc, esenciales para el buen funcionamiento del sistema inmunitario, la cicatrización de heridas o el fortalecimiento de tejidos.
La investigación también determina que la composición nutricional de la lechuga de mar es más equilibrada en los meses de invierno y de primavera.
Nutrientes más elevados en el saco interno de la Bahía
La investigadora de la UCA Fini Sánchez García ha explicado a la Fundación Descubre que han comprobado que los niveles de estos nutrientes son «más elevados» en las algas recolectadas en los esteros que en el saco interno de la Bahía de Cádiz. La Fundación Descubre depende de la Consejería de Universidad, Investigación e Innovación.
La lechuga de mar es un tipo de alga verde que se encuentra en zonas costeras. Se caracteriza por sus hojas delgadas y onduladas. Se utiliza tanto en la alimentación humana como en la acuicultura.
El objetivo de los investigadores era determinar su valor nutricional. Ello para potenciar este recurso alimentario y su posible explotación y cultivo en los esteros de la zona.
Actualmente, el grupo del Área de Tecnología de Alimentos de la Universidad de Cádiz está trabajando en identificar la composición nutricional estacional de otras especies de algas. También se desarrollan de forma natural en los esteros, como la ‘Gracilariopsis longissima’ o la ‘Chondracanthus teedei’.