Bruselas / Helsinki (EuroEFE).- La Comisión Europea ha decidido eliminar en su borrador de presupuesto el emblemático programa LIFE, dedicado a invertir en acciones beneficiosas para el medioambiente, la naturaleza o el clima, y que -entre otros miles de proyectos- contribuye actualmente a la recuperación del lince ibérico en España.
Creado en 1992, LIFE cuenta actualmente con una dotación en el Marco Financiero Plurianual (MFP) de unos 5.500 millones de euros para siete años (unos 800 millones anuales), pero el ejercicio de simplificación impulsado por Bruselas en la reforma presupuestaria ha acabado con este programa al menos como un instrumento independiente dentro de las cuentas comunitarias.
Los exitosos proyectos para la recuperación del lince ibérico son el ejemplo más tangible de este programa comunitario en España, país en el que el programa LIFE ha apoyado el despliegue de más de 1.000 proyectos españoles en sus hasta ahora 33 años de vida.
A nivel comunitario, unas 6.000 iniciativas sobre naturaleza y biodiversidad; economía circular y calidad de vida; mitigación y adaptación al cambio climático; y transición energética se han desarrollado gracias a un programa que desaparecerá en 2027 si las negociaciones que comenzarán ahora entre los Estados miembros y el Parlamento Europeo no lo evitan.
Buscar «sinergias» entre los programas
El Ejecutivo comunitario defiende, sin embargo, que sus objetivos siguen presentes en las nuevas cuentas a través del nuevo Fondo de Competitividad y de los planes nacionales y regionales, de los que una parte de los fondos podrán ser destinados a actividades que antes apoyaba este programa si así lo deciden los Estados miembros.
El principal objetivo de esta reforma presupuestaria, era buscar «sinergias» entre la multitud de programas que componen actualmente el MFP, según recuerdan fuentes comunitarias que argumentan también que las actividades financiadas ahora por el LIFE seguirán teniendo un peso «prominente» en los dos instrumentos anteriores.
Bruselas justifica, además, que el nuevo presupuesto comunitario destinará un 35 % de sus recursos, unos 700.000 millones de euros, a proyectos relacionados con la acción climática y la transición ecológica, así como que la institución también cuenta con recursos para gestionar directamente proyectos que ahora recoge el LIFE.
Críticas a la decisión de Bruselas
Pero esta explicación no convence a las ONG. Para la organización ecologista WWF se trata, en cambio, de un movimiento «inexplicable» que «no parece garantizar que los proyectos de restauración y conservación de la naturaleza seguirán recibiendo un apoyo significativo» del presupuesto comunitario.
«Desmantelando y fusionando la financiación específica, individual y exitosa del actual programa LIFE en los dos grandes pilares del nuevo MFP, que atenderán a una larga lista de objetivos sin priorización clara, la Comisión corre el riesgo de dejar de financiar una acción vital para la naturaleza y el clima», advierte el director de Política y Estrategia de la Oficina de Política Europea de WWF, Tycho Vandermaesen.
👀We have eyes on the next EU budget, but the EU budget no longer has eyes for nature. ❌35% environment target risks leaving nature behind ❌LIFE programme chopped up ❓Yes to phasing out environmentally harmful subsidies, but with a caveat 👀 tinyurl.com/WWFMFF2 🧵👇
— WWF EU (@wwf.eu) 17 de julio de 2025, 10:58
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En una línea similar, el secretario general de la Oficina Europea de Medioambiente (EEB, en inglés), Patrick ten Brink, critica que la pérdida de LIFE tal y como se conoce en el nuevo MFF «no es simplificación, es sabotaje».
«Existe por una razón. Consigue resultados efectivos y concretos para la naturaleza, el clima y la salud pública. Derogarlo e integrar lo que queda en un fondo de competitividad más amplio, eliminando la biodiversidad y el medioambiente, destriparía una de las herramientas más eficaces de la UE justo cuando más la necesitamos», subrayó en nombre de esta red de organizaciones ‘verdes’.
Las críticas también han saltado en el arco parlamentario, especialmente en el grupo de Los Verdes, cuyo responsable en las negociaciones presupuestarias, el danés Rasmus Nordqvist, ha asegurado que la decisión de borrar LIFE de las próximas cuentas es «irresponsable» porque «la crisis de biodiversidad solo se profundizará» si no se actúa.
El programa Horizonte Europa casi duplica su presupuesto
Por otra parte, la comisaria europea de Empresas emergentes, Investigación e Innovación, Ekaterina Zaharieva, presentó este jueves en el Consejo informal de Competitividad de la Unión Europea que se celebra en Copenhague el nuevo presupuesto del programa europeo de ciencia e investigación para 2028-2034.
Presented the Commission’s proposal for the next EU Research & Innovation Programme at today’s informal Competitiveness Council. Happy to meet the EU research ministers.
— Ekaterina Zaharieva (@EZaharievaEU) July 17, 2025
Thank you @ChristinaEgelun and @eu2025dk for facilitating the discussion
#ChooseEurope#thepoweroftogether pic.twitter.com/kC7sELYTB6
Este programa, denominado Horizonte Europa, casi duplica su dotación presupuestaria anterior y está financiado con 175.000 millones de euros en el nuevo Marco Financiero Plurianual.
Si recibe la aprobación de los Estados miembros, este programa destinará 44.080 millones de euros a la ciencia, 75.880 millones a competencia y sociedad, 38.790 millones a innovación y 16.260 millones a investigación, los cuatro pilares de que consta esta décima edición de Horizonte Europa.
«El programa mantendrá su nombre y proporcionará a los investigadores e innovadores europeos la perspectiva a largo plazo y el fuerte apoyo que necesitan», dijo Zaharieva en rueda de prensa junto a la ministra danesa de Educación Superior y Ciencia, Christina Egelund.
Zaharieva resaltó que se trata de un programa «autónomo y con un presupuesto ambicioso», aunque forma parte del nuevo Fondo de Competitividad propuesto por la CE, y dijo que cuenta con un gran apoyo por parte de los ministros de Ciencia presentes en el Consejo informal de Copenhague.
«Queremos que nuestro próximo presupuesto plurianual convierta a Europa en el hogar de la investigación libre y de excelencia, en líder mundial en innovación de vanguardia. Horizonte Europa es y seguirá siendo la piedra angular de esta ambición» subrayó.
La comisaria europea afirmó que el valor del programa Horizonte Europa es innegable, ya que se estima que cada euro invertido en él generará hasta once euros de aumento del PIB europeo en 2045.
Una «tarjeta de presentación» para atraer a científicos
Asimismo, señaló que constituye «la tarjeta de presentación» de Europa para atraer científicos e investigadores de otras partes del mundo, gracias a que ofrece «libertad de investigación sin interferencias políticas», en alusión a los países cuyos gobiernos se inmiscuyen en la autonomía del mundo académico, entre ellos Estados Unidos.
El objetivo es fomentar la innovación científica en campos como la transición ecológica, la biotecnología, la agricultura, la industria de defensa o el espacio, así como en tecnologías esenciales como la computación cuántica y la inteligencia artificial (IA).
«Queremos que Horizonte Europa sea aún más fuerte que ahora y lo demostramos a través de la propuesta de la Comisión Europea de duplicar el presupuesto en comparación con el programa actual», afirmó.
También aseguró que la CE propondrá crear ‘moonshots’ (proyectos muy ambiciosos) en torno a ciertas áreas, entre las que mencionó los coches sin conductor, los aviones con cero emisiones, los cohetes espaciales reutilizables y los ordenadores cuánticos.
Por su parte, Christina Egelund, anfitriona del Consejo informal, manifestó que los ministros reunidos en Copenhague están muy satisfechos con la propuesta de la CE en lo relativo al programa europeo de ciencia e investigación.
«Estamos muy contentos de que Horizonte Europa sobreviva como un programa independiente y más aún con un presupuesto tan sustancial y ambicioso», declaró Egelund.
